:quality(85)//cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/QWR4H2DYHFC2XJMOM7EPNHCOH4.jpg)
«Kinesiske myndigheter har gitt beskjed om at Cheng ble arrestert mistenkt for ulovlig å ha gitt regjeringshemmeligheter i utlandet,» la Payne til og la til at «den australske regjeringen konsekvent har reist sin alvorlige bekymring over Chengs forvaring, inkludert hennes velferd og forhold for forvaring.»
Cheng var forretningsvert i CGDN, den internasjonale armen til Kinas statseide kringkastere Kina, og har siden slettet alle referanser til henne fra nettstedet og sosiale medier.
På fritiden var Cheng aktiv i det australske samfunnet i Beijing, deltok på begivenheter på det australske handelskammeret og fungerte som landets ambassadens «alumni-ambassadør».
Hans siste innlegg på den kinesiske sosiale nettverksappen Wechat var den første restauranten som ble åpnet i Kina av en amerikansk kjede da han åpnet et Shake Shake-utsalg i Beijing 12. august. Kledd i knallgrønt, bildeteknet Cheng bildene med hashtaggen «Shakes are not war».
Kinas utenriksdepartement svarte ikke umiddelbart på en anmodning om kommentar fra CNN. På spørsmål om Chengs internering i fjor sa talskvinne for departementet Hua Zuning: «Kina er et land under loven, og vi vil følge loven.»
Chengs opprinnelige forvaring kom da forholdet mellom Canberra og Beijing forverret seg raskt. Etter at Australia etterlyste en undersøkelse om opprinnelsen til koronavirusinfeksjonen, sa Kina at de ville handle, slå mot målprodukter og forhindre oppkjøp av australske selskaper.
Bill Brittles, en korrespondent i Beijing for Australian Broadcasting Corporation (ABC), og Mike Smith, en korrespondent i Shanghai for Australian Financial Review (AFR), ble sagt å være «interessert i etterforskningen.» De to søkte beskyttelse av ambassadens tjenestemenn og kunne endelig forlate Kina etter en fem-dagers diplomatisk konfrontasjon.
«Jeg tror ikke han gjorde noe bevisst skadelig for nasjonal sikkerhet på noen måte,» sa Louisa Wen, Chengs svigerdatter og familietalskvinne, til ABC. «Vi vet ikke om hun er fanget i noe hun ikke skjønte.»
More Stories
Salman Rushdie: Pusteapparatet hans ble fjernet og han snakket for første gang etter angrepet | Gjenopprettingsprosessen «kan være lang»
En skjøt seg selv i luften etter å ha krasjet inn i Capitol-barrieren
Elon Musk har avslørt at han har «én forferdelig vane» han ønsker å eliminere fra sin daglige rutine